Collégiale Saint-Barthélemy de Pimbo : une église romane aux allures de forteresse

Dominant la bastide de Pimbo, la collégiale Saint-Barthélemy impressionne par sa silhouette massive et son large clocher-porche. Construite au XIIe siècle, cette église romane fortifiée constituait autrefois le centre religieux d’un chapitre de chanoines.

L’édifice présente un plan à trois nefs prolongées par trois absides. À l’extérieur, son portail roman conserve un remarquable décor sculpté composé de motifs géométriques et végétaux, de pommes de pin et de personnages. Le chevet est rythmé par des contreforts, des chapiteaux et des modillons caractéristiques de l’art roman.

Renforcée au XIVe siècle, la collégiale adopte une apparence défensive avec son puissant clocher percé d’archères. Elle fut gravement endommagée en 1569, pendant les guerres de Religion, avant d’être restaurée et dotée d’un nouveau mobilier religieux.

Selon la tradition locale, un premier monastère aurait été fondé à Pimbo par Charlemagne en 778. Cette origine relève toutefois de la légende : la présence d’un établissement religieux n’est attestée par les textes qu’à partir du XIe siècle.

Située sur la Via Podiensis, l’un des principaux chemins français vers Saint-Jacques-de-Compostelle, la collégiale accueille encore aujourd’hui pèlerins et randonneurs. Derrière l’édifice, le jardin du curé offre un panorama sur la vallée du Gabas et, par temps clair, sur les Pyrénées.